王女と騎士様
□第5章 始動
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1 賑やかな時間
僅かに露出されている白い肌へ眩しい日の光が差し込む。
素性を隠すようにローブを全身に纏い、辺りを警戒しながら、無言で歩いていく。
退屈そうに大あくびをするレインが長い沈黙を破った。
「なぁ。これから、どうすんの?」
その問いの答えを持ち合わせていなかったせいで、すぐに言葉が出てこない。
少し考えてから、エリナは唇を静かに動かす。
「……特に決まってないよ」
パリーズ牢を脱出して三日目。
まだ次の目的地は決まっていない。
「はぁ?……じゃあ、今どこ向かってんだよ?」
レインは眉に力を入れた。
「うーん?ひとまず……ミルファナ軍の目が届かないところに行くつもりだよ」
エリナとアールはミルファナ、パリーズ、キュアノス国から指名手配されている。
三国の支配下にある国から、少しでも遠くへ離れなければならない。
「そういうレインは、どうする気なんだ?」
アールの声にエリナたちを見ながら、後ろ歩きをしていたレインの足がピタリと止まる。
「オレ?決まってないけど、何か?」
「だったら、あたしたちのこと言えないじゃない」
指先が隠れるほどタボタボしたローブを羽織るリースが不機嫌そうに言った。
「てかさ、お前子ども用着た方がいいんじゃないのか?」
エリナもアールも恐ろしくて触れられなかった領域に、レインが土足で踏み込んだ。
案の定、怒りを抑えたような声が飛んでくる。
「それは……あたしが小さいって言いたいの?」
リースは自身の容姿に強いコンプレックスを抱いている。
18歳だが、12、13歳の少女に見えてしまうことを気にしていた。
“小さい”“童顔”“幼児体型”などの類は禁句。