創作世界
□メルドの夏休み
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メルドの夏休み ７
「ふーむ、今から短時間でできそうな依頼・・・」
「あ、ありそう、ですか・・？」
「・・・これ、かな。 どうだろう？」
「・・孤児へのパンの配達？」
鐘の街カンパーナに到着し、支部への到着報告を終え、
宿に荷物を置いたり、休憩等で大体１時間弱が経過した頃。
旅団支部の受付カウンターにメルドの姿があった。
夏でまだ明るいとはいえ時刻は夕方５時、陽は傾きかけつつあった。
「そう。 普段は大体固定の人に頼んでいるんだけどさ、
『する人が居ないから魔物退治のついでに』で受けてく人が多くて、
あんまり取り合いされるような依頼でもないんだよね」
「ほ、ほう・・・」
「正直もう夕方だから時間は気になるけど・・メーゼ様も居ることだし、」
受付である男性はメルドに依頼のことを話しながら、
１階に設置された椅子に脚を組み座っているメーゼの姿を見つめた。
彼女の目線は手元の操作しているタブレットへと。
目線に勘付いたのか、彼女は小さく受付カウンターの方へと視線を上げた。
「・・大事にはならないだろうし、場所もそんな遠くないからと思って」
「えっと、と、届ける場所って・・？」
「あ、知らないかな。 ここよりももう少し北の方にさ
ラヴァリーっていう街が・・あった、んだけど」
「・・・あった？」
「うん、近年になって廃れちゃってね。 今はほとんど無人なんだけど、
生き残って引き取り手の居ない孤児達がそこにまだ住んでるんだ」
「え、 大人は、居ない んですか」
「居ないみたいだね。 孤児が８人くらいで住んでいるようだよ」
「・・あの、それ あ、その依頼、俺受けてもいいですか？」
・・・・
「で、受けたんだ」
「はい、あの、 受けた時、割りと何も考えてなかったんですけど」
「うん」
「受付さんが勧めてくれたものだからハズレないかなって
できるものはやっておこうかなと、思ったら、はい」
「別に良いと思うわ。 ・・これはどこに向かってるの？」
「この街のパン屋さんです」
「へぇ、パン屋」
「えっと、依頼主がそこの人で、売れ残りのパンを引き取ってから、
ラヴァリーに向かうって形らしくて」
「うん、成程ね」
「あっ、え、衛生面は大丈夫だって受付の人が言ってました・・！？」
「ふ、 うん、分かってる」
＊
カンパーナの街でパン屋を経営する中年の女性と出会う。
見慣れない人物だったのか、彼女の表情はちょっと驚いたようだった。
風呂敷に包まれた沢山のパンをメルドに受け渡すと、
女性は「それじゃよろしくね！」と大らかな笑顔を見せ、２人を見送った。
「・・街が廃れるって・・・」
「メルドは自宅西方？」
「あ、いや 俺出身大陸ここじゃなくて」
「あぁ、そっか。 まぁ貴方が幼い時に起きたことだし、
大陸外なら知らないのも無理ないかもしれないわね」
鐘の街カンパーナから、廃退した街ラヴァリーへと。
陽が傾き、伸びた影を視界に入れながら街へと続く街道を歩く。
「災害だった、とかですか？」
「そうね。 ラヴァリーって言うと、この大陸の最北端の街なわけだけど」
「はい」
「大陸の一番北に存在するのは山なの」
「・・・？ ・・山の中に街があるってこと・・？」
「点と点と重ねないで。 山の麓だったの」
「あっ、あぁ そっちか」
「街を囲う塀から１分歩けば山登りが開始できる、それくらい山に近い街で、
それでいて活気もあった。 人が集まる場所ではあったのよね」
「はい」
「そしてある日、記録的な大雨と共に山崩れが起きる」
「・・・あっ！？ あの山崩れが起きた街！？」
「あら、知ってた？」
「ニュースで聞いた気がします、小さい時・・・
あれラヴァリーのことだったんだ、」
「そう。 被害に遭ったのはラヴァリーの北半分だけど、
運が悪いことにそこが一番人が集まる場所でね」
「・・それで、」
「それだけならまだよかったけど、その災害で街を仕切る長までもが死んだ。
処理もできずに、指示も煽れずに、更にまだ崩れるかと不安に思った人々は
ラヴァリーから逃げるように避難した」
「・・・そんで、今は無人に・・」
「そうね。 まぁ孤児ほったらかしっていうのはどうかと思うけど
・・・話してたら見えてきたわね」
メーゼの声に、メルドが顔を上げてその街を見つめる。
オレンジの夕日に差し込まれた、暗い灰色の街。
彼女の話の中にあった山崩れは当時のままのようで、多少遠目からでも、
崩れた山と、街を襲った災害の惨状が残っていることが分かる。
廃退した街、ラヴァリー
※
凄い手抜き感やばくて修正入れるかもしれない宣言
メルド・ラボラトーレ
真面目に書く内容が思い浮かばない。
多分ラヴァリーの災害が起きた時、９歳くらいだったかもしれない
メーゼ・グアルティエ
ラヴァリー事件あった時は既に物心つきまくってる年だっていうね
彼女が高校生の時、だったかもしれない
鐘の街 カンパーナ
街を囲うように１０何箇所かの展望台と、それぞれに鐘がついてる。
夕方７時を回ると、展望台には登れるものの鐘は鳴らせない状態になる
廃退した街 ラヴァリー
西方大陸最北端の街にして、山崩れにより廃退した街。
カンパーナから徒歩１０分か２０分かそこら。
災害起きたのは１０年前だと昔すぎるし、
３年前だと最近すぎるなと思って、間取って７年が現状候補。 変動有り