創作小説・「苦労人」シリーズ
□忙しいね。
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「眠い…」
眠くて仕方ない。
デビューしてから毎日のように仕事している。
学校には何とか行っているが、授業についていけずヤバい。卒業出来るのか分からない。
何より睡眠不足で体がヤバい。
眼の下の隈は日に日に濃くなってきている。
それでも笑えと周りは言う。
「いっくん…怖いよ」
「眠いんだよ」
お前もだろーよ、と相葉くんを見れば…
少し窶れている。
「つーか…いっくんって…」
「壱くんって言いにくいから。だからいっくん」
「昭和のアイドルみたいだな」
相葉くんは、そうかなぁとニコニコしている。
「相葉くんさ、体平気？俺さ、正直しんどい…」
ポロッと弱音を吐く俺を意外そうに一瞥し、椅子に深く座り直した。
「俺も…。だけどさ、アイドルになったじゃん？ファンの子にがっかりされたくないし、頑張るしかねーよ。それに…」
「それに？」
「しんどい顔は見せたく無いんだ。アイドルって笑顔をみんなに届ける仕事だと思ってる」
大人だな…
「そっか…俺も（なるべく）頑張るな」
俺は相葉くんみたいな考えは出来ない。
俺は正直過ぎるから、顔にも態度にも出る。
「つーかさ〜…相葉くん、家帰れよ！」
大人発言で流されそうになったが、ここ一週間ぐらい家にいる。帰る様子が無い。
「いーじゃん！明日一緒な入りなんだし」
「その発言、昨日も聞いた」
帰りそうに無いな…
だって拗ねながら、炬燵に潜りやがったよ。
「母ちゃん心配すんぞ！」
「…」
無視か？無視か？！
ふうっとため息を吐きながら、TVを付ければ、俺達が写っている。
恥ずかしい！
チャンネルを変えようとリモコンを探すが無い。
あれ？さっきまで在ったよな？
「いっくん、バク転上手いよね〜」
何で持ってんのリモコン！
「んな事ねーよ。つーか、チャンネル変えて！」
「俺達が写ってんだよ？見ようよ！」
恥ずかしいわ！
「ダンスしてたの？」
話題戻しやがった。
「してない。バイトしてるし、部活もしてない。事務所入ってリーダーに教えてもらった」
「ふーん…」
何だよ。自分で聞いときながら、ふーんって！
「いっくんって翔ちゃんとペア多いね〜」
また話変わった。
「そう？」
天然の対処の仕方は、突っ込まないことだ。無駄に突っ込むと収集がつかなくなるし、話が進まない。そして疲れるだけだ。
水のように柔軟に流す。