妄想特撮シリーズ
□恋已 〜こいやみ〜
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音が聞こえた方へ視線を向ければ､そこには生身のミホがいた｡その瞳には仮面をつけた俺の姿が映っている｡
その瞬間､俺は自分が勝利したことを悟った｡
武器も剣も消え､泣き笑いのような表情を浮かべる彼女に､俺はゆっくりと近付いて彼女の前で膝を折る｡
さながらナイトの名の通り､姫を守る騎士のごとく｡
それを見下ろした彼女の顔が､ますます悲しみに染まるのが見えた｡
それは､俺が一番欲しかった表情｡俺を見て､それだけで嘆き悲しむ姿｡憎しみや怒りをぶつけてくれればなお良いが､今はまだそこまで期待しない｡
……追々､俺だけを憎むようになればいい｡
｢最後の一人｣が決まったからだろうか｡ミラーワールドそのものが､パキン､とひび割れた様な音を立て､キラキラと崩れ落ちていく｡
同時に俺の鎧も必用なくなったのだろう｡あっという間に粒子化し､ミホの瞳の中にいる俺が､｢ナイト｣から｢緋堂闇爾｣へと変わった｡
｢……終わったな､ミホ｡……お前にとって､絶望的な形で｣
戦闘の疲労からか､ミホが肩で息をしながら､微かに歪んだ表情で俺を見上げる｡
まだ敗北した実感はないのか､絶望の表情は浮かべていない｡だが､焦らなくていい｡こいつはきっと､今後兄貴や俺を見る度に､己の無力さを思い知って嘆き悲しむんだから｡
そう考えると､自然に笑みがこぼれる｡ミホの目に映っている俺も､妙に穏やかな表情を浮かべているのが見て取れた｡
｢…………そう､ね｡暁さんに『罪』を突き付けられず､真犯人は見つからない｡…………おまけに､あんたも壊れた｡……絶望的かどうかはさておき､最悪､ではあるわね｣
｢壊れた？ 俺が？ 違うだろ？ お前が､これから壊れるんだ｣
｢ハッ｡気色悪い笑顔で､こっち見ないでよ｡…………泣きたくなる｣
｢泣いていいぞ｣
｢冗談､でしょ？ ……何であんたの望み通りに､動かなきゃなんないのよ｣
ぽすりと力の籠っていない拳で軽く俺の胸を殴り……直後､彼女は俺の胸座を掴んで顔を引き寄せた｡
先程の言葉通り､今にも泣きだしそうな表情を浮かべて｡
その顔にぞくぞくする｡特にこれと言って嗜虐嗜好は持っていないはずだが､普段浮かべない表情を見られるのは何とも愉快だ｡
もっと歪めばいいのに｡そして､俺だけに色んな表情を見せてくれればいいのに｡
思う俺をよそに､ミホはその表情のまま､囁くような声で言葉を放った｡
｢闇爾｣
｢ん？｣
｢私は､人形じゃ､ないわ｡籠の鳥でも､ない｡あんたの､思い通りになんて……何一つ､なりは､しな……い……｣
｢……ミホ？｣
胸座から手を放し､疲れたように俺の体にもたれかけたミホの体を支え……そして､気付く｡
……ミホの白い服を染める赤い液体の存在と､徐々に失われていく彼女の温もりに｡そして俺の掌に伝わる､熱い液体の感触にも｡
肩で息をしていたのは､疲労からなんかじゃない｡この出血で苦しんでいたからだったのか｡
｢ミホ？ お前､怪我…………｣
怪我をしてるじゃないか｡
そう言おうとミホの顔を見た瞬間｡
青白くなっていく彼女の顔に､笑みが浮かんだ｡
いつもの不敵なものにも､楽しそうにも……悲しそうにも見える笑みが｡
｢あー､うん｡実は､あんたのファイナルベントをもらった時に……ね｣
乾いた笑いと共に､彼女はさらりと言い放つ｡
相討ちだと思っていた｡だが､実際はそうじゃなかった｡
あの時の一撃は､確かにミホの体を捕え､そして､こんな怪我を負わせていた｡
こんな……どう見ても､致命傷にしか見えない怪我を｡
｢な……何､で？ すぐに言えば､病院へ行った｡いや､今からでも遅くないよな？ 今から病院へ……｣
｢それじゃ……意味､ないのよね｣
意味が､ない？
苦しそうに笑うミホの言葉の意味を､咄嗟に考える｡
最後の二人になった時､二十四時間以内に決着を付けろと言う規定の事だろうか｡しかしこの怪我をおしてまで守るルールか？ 面倒でも､最初からやり直せばいいじゃないか｡
｢怪我を……する方が､意味が､ないじゃないか｣
｢そっちなら……意味､あるわよ｣
自分でも驚くほど掠れた声で問えば､意外とも思える答えが返ってくる｡
怪我､を､する事には意味がある？
意味が分からず､ただ抱き留めるようにミホの体を支えるだけの俺に､彼女はニィと人の悪い笑みを浮かべ……
｢前に､言ったでしょ？ ……『物凄い後悔をしてもらう』……って｣
――なあ､ミホ｡俺が､物凄い危険な思考を持った人物だとしたら……どうする？――
――後悔してもらうわ――
――後悔？――
――そ｡そんな考えを持った事が間違いだったって思うくらいの､物凄い後悔をしてもらうつもりよ――
そんな会話をしたのは､ほんの数日前｡
あの時､確かにミホはそう言っていた｡
……じゃあ､何か？ あの時既に､ミホはこうなる事を予測してたってのか？
ただただ困惑するだけの俺に､ミホは更に笑みを深める｡
してやったりと……全てが思惑通りに言ったと､言いたげな表情で｡
｢後悔､させてあげる｣
いつもと同じ､どこか生意気にも思える口調｡
ただ､いつもと違って顔色が悪い｡
服が赤黒く染まっていく｡
そして､俺の耳元でぽつりと一言｡
｢…………さて､死ぬか……｣
当たり前のような口調でそう呟くと､長い……肺の中の空気をすべて吐き出すかと思う程､長い溜息を吐いて｡
それっきり､ミホは呼吸をしなくなった｡
俺の手を濡らす血は､まだ熱いのに｡
肌の色は､白を通り越して青く変わっていく｡
聞こえていたはずの心音は響かない｡
呼応するように､滴り落ちる赤も徐々に勢いを弱めている｡
｢……死……？｣
ミホが怪我を負っていると気付いた先程とは､比較にならない掠れきった音が口から漏れる｡
ピクリとも動かない瞼｡眠っているかと勘違いしそうになるほど､安らかな､顔｡
軽く頬を叩けば､ひんやりとした感触だけが返り､他は何の反応もない｡ぐったりと重力に従って体を反らすだけ｡
｢あ……ぅあああああああああああっ！｣
意図せず迸る絶叫｡
何が何だか分からない｡いや､認めたくない｡
こんなつもりじゃなかった｡
ただ､ミホに見ていてほしかった｡
見た事のない感情を向けてほしかった｡
……頼って､欲しかった｡
その為にどうすればいいのか､それが分からなかった｡
だから､安易な方法を選んだ｡
憎んで､嘆いて､絶望して｡負の感情でもいいから､俺だけに向けてもらえるなら､何でも良かった｡
だけど､それで？ どんな結果になった？
｢うわああああああ､あああ､ああああああああっ！｣
息を吸う事も忘れ､ただ叫ぶ｡
目を開けない｡
動かない｡
息をしていない｡
その事を､理解したくない｡
動かなくなった｡
俺がそうした｡
……俺が､殺した｡
｢うわあああっ！ ああ､ああああああああああっ！｣
考えたくない｡
理解したくない｡
｢……じ……あんじ｣
叫びすぎているせいだろうか｡
幻聴が聞こえる｡
景色が歪む｡
全てが粒子化し､消えていく｡
腕の中にいるこいつも､そして俺自身も｡
ひどい頭痛がする｡
眩暈もする｡
耳の奥で甲高い音が鳴り響き､世界がぐらぐらと揺れて､終わる｡
救いなのか､それとも更なる絶望か｡どこか遠くで､ミホの声が聞こえる｡
呆れたような､怒っているような､そして少しだけ不安げな声が……