企画
□特等席
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ﾊﾞｯ、と突然両手を広げたｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞに皆の注目が集まった。
「さぁ、子供たち!お年玉だよー!」
わぁーい、とｱﾗｼﾞﾝとｱﾘﾊﾞﾊﾞがｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞに駆け寄るなかﾓﾙｼﾞｱﾅだけは無表情で座ったままだ。
「ん?どうしたﾓﾙｼﾞｱﾅ。」
「お年玉いらないのか?」とｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞが近付くとﾓﾙｼﾞｱﾅはこてん、と首を傾けた。
『お年玉、とはなんですか?』
ﾓﾙｼﾞｱﾅは生まれてこの方お正月という日を過ごしたことがない。なのでお正月という言葉を知ってはいてもお年玉という言葉は聞き覚えがなく首を傾げるしかなかった。
「お年玉というのはね。」
そんなﾓﾙｼﾞｱﾅの隣に来て、笑顔で説明するのはｼﾞｬｰﾌｧﾙだ。
「私たち大人が日頃いい子にしている君たちに贈るものだよ。」
「へー、お年玉ってそういうものなんだー!!」
「ｱﾗｼﾞﾝお前。知らないで喜んでたの!?」
ｱﾗｼﾞﾝの言葉にｱﾘﾊﾞﾊﾞは苦笑で返した。
『…ｼﾞｬｰﾌｧﾙさんやｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞさんは貰えないんですか?』
「え」
ﾓﾙｼﾞｱﾅの問いにｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞとｼﾞｬｰﾌｧﾙは声を揃えて驚きの声を上げた。
『ｼﾞｬｰﾌｧﾙさんもｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞさんも私たちに良くしてくださいます。それなのにお年玉を貰えないんですか?』
ﾓﾙｼﾞｱﾅのそんな真っ直ぐすぎる問いにｼﾝﾄﾞ ﾊﾞｯﾄﾞもｼﾞｬｰﾌｧﾙも顔を見合せ声もなく笑った。
「ﾓﾙｼﾞｱﾅは優しいね。」
「でもそんな心配はいらないぞ!ｵﾚたちは普段からお年玉を貰ってるからな。」
『…?』
ｼﾞｬｰﾌｧﾙに頭を撫でられているﾓﾙｼﾞｱﾅはｼﾝ ﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞの言葉にまた首を傾げた。
「ﾓﾙｼﾞｱﾅー!!」
しかしその疑問は声に出されることなくｱﾗ ｼﾞﾝとｱﾘﾊﾞﾊﾞの登場により阻止された。
「ねーねー、ﾓﾙさん!ご馳走だよ!!食べようよ!!」
「美味しいぞ!!」
右にｱﾗｼﾞﾝ、左にｱﾘﾊﾞﾊﾞと手を引かれﾓﾙｼﾞｱ ﾅは顔だけｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞとｼﾞｬｰﾌｧﾙに向けた。
すると口ﾊﾟｸで“行っておいで”と背中を押され二人とﾊﾟｰﾃｨへと戻った。
******
「も…、もう食え…ね…」
「ｳﾌﾌ…お姉、さ〜ん…ｳﾌﾌ…」
ﾊﾟｰﾃｨが終わるとｱﾗｼﾞﾝもｱﾘﾊﾞﾊﾞも疲れたのかその場で寝てしまった。
『…』
ﾓﾙｼﾞｱﾅが周囲を見るとｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞやｼﾞｬｰﾌｧﾙ 、ﾔﾑﾗｲﾊやｼｬﾙﾙｶﾝも寝息をたてていた。
『(このままじゃ風邪を引いてしまうわ。)』
ﾓﾙｼﾞｱﾅは部屋から一旦出ると沢山の布を抱え戻ってきた。
『これでよし…』
これで皆風邪を引かなくてすむ、とﾓﾙｼﾞｱﾅ は満足気に笑うと瞼が重くなるのを感じた。
『(…、眠くなっ…)』
最後まで意識を繋ぎ止めることが出来ず、前のめりに倒れた。
『(あ…)』
すると固い、しかし安心する何かが自分を包んだような気がした。
『…ﾏｽ､ﾙｰﾙ…さん…』
ふふ、とﾓﾙｼﾞｱﾅは笑うと意識を手放した。
******
ﾁｭﾝﾁｭﾝ、と小鳥の囀りが聞こえる。
『…』
うっすらと目を開けたﾓﾙｼﾞｱﾅの目に窓から射し込む早朝の淡い光が入った。
『!!』
ｶｯ、と目を開くと皆がまだ寝ていることに安堵の溜め息を吐いて肩の力を抜いた。すると背中越しに固い何かにぶつかる。
『?』
ゆっくり顔だけ振り返ると規則正しい寝息をたてているﾏｽﾙｰﾙの姿がそこにはあった。
『……っ』
ﾓﾙｼﾞｱﾅは一瞬言葉を失うが自分を包む柔らかな布の存在に気付き笑った。
『ありがとう…ございます。ﾏｽﾙｰﾙさん。』
布を引き寄せ隙間を無くすとﾏｽﾙｰﾙと布の温かさが自分を包んでくれているようで嬉しくなった。
『お帰りなさい、ﾏｽﾙｰﾙさん。
それとおやすみなさい…』
ﾓﾙｼﾞｱﾅは瞼を閉じてまた夢の世界へと飛び込んだ。
「『ｽｰ…ｽｰ…』」
大好きな温もりに包まれながら…。
特等席
(ん…っ、良く寝……だあああああああああ!!!!)
(ﾋﾞｸ!!)
(ｽｰ…ｽｰ…)
(な、なんですかｼﾝ!?)
(あ、あ…!!)
(ｼﾝﾄﾞﾊﾞｯﾄﾞさん!?)
(こ、こんなところに天使がおるううう!!)
(は?)
(ｽｰ…ｽｰ…)
(…あー、なるほど…ってﾏｽﾙｰﾙ(さん)ｽﾞﾙ! !)
・終わり・