翌日、学校について早々不機嫌になった。

「は？」

　骸は聞き間違えだと願いながら、聞き返す。

「だから、ツナのヤツさぁ。一昨日、部活行くときに見かけて、んで部活帰りにも見たのな。なんか、あったのか？」

　同じ並高に通う山本武の言葉に絶句する。

「……部活動の時間は何時間ぐらいですか？」

「三時間だけど、行きと帰りをあわせたら、四時間ぐらい」

　骸は瞬間舌打ちをした。

「……綱吉くん、僕に三十分ぐらいしか待たなかったと行っていましたが？」

「気遣われたんじゃねぇの？」

「……なんで」

　意味がわからない。恋人になんで気を遣って嘘をつく？

　だんだん腹が立ってきた骸に山本は苦笑交じりに言った。

「ムード壊したくなかったんじゃねぇの？」

「……ムード？」

「だってすっげぇエロイムードでさ、宿題まだだった？とか聞かれて、図星でも言えるわけねぇじゃん。それと同じじゃね？」

　たとえの意味と昨日の雰囲気は違ったけれど、なんとなく分かった気がする。

　曖昧に頷いた骸を見かねたのかまた質問をされた。

「骸。お前、右目が痛いとき言うか？」

「言いませんよ。心配かけるじゃないですか」

「それと同じだって」

　ああ、なるほどと頷いて慌てて後ろを振り向く。

　そこには綱吉の姿があって骸はあんぐりと口を開けた。

「嘘ついたことは謝るけど、骸だって嘘ついてるじゃん。まぁ、お互い様だからさ、見逃してよ」

　ヘラッと笑う綱吉の姿に骸は何かを言いかけて、口を閉ざす。

「じゃあね、骸。今日は一緒に帰ろうね」

　にっこりと微笑んだ綱吉を見て、ええ、と頷いて骸も嬉しそうに笑った。

ＥＮＤ