哀歓善戦
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「よーし！旅するためにも、もっと強くなるぞ！」
レッドはそう言いながら、剣を太陽に照らした。
彼の思いに応えるかのように、ギラリと剣に当たった光りが反射する。
「私も！強くなる！」
「「！？」」
思ってもいなかったイミテの言葉に、レッドとグリーンは驚き彼女を凝視した。
「いやいや！イミテはそうやって花つんでるほうが似合ってるって。」
「お前…、剣とか持ったことないだろ。」
イミテは草花や動物が大好きで、武道や剣術など習ったことがない。
なにより心優しいため、小さな生き物すら殺生できないような性格なのだ。
「ちょっと２人とも！バカにしないでよねっ！」
イミテはビシッとそう言うと、さっきからつんでいた花を木の根元に置く。
そしてそのまま後ろに回りこみ、何かを持ってレッドとグリーンのもとに駆け寄った。
「なんだそれ？」
「弓矢か…？」
「あったりー♪」
イミテは弾む口調でそう言うと、弓を構えてひく真似をする。
「お父さんがね、私が大きくなったから、弓矢の使い方教えてくれるんだって！」
「へー！イミテ、前からやってみたいって言ってたもんな！」
実はグリーンと出会うより先に、レッドとイミテは友達だったのだ。
お互いの両親同士も仲がよく、ある程度のことは分かり合っている。
「イミテのお父さん…弓矢がうまいのか？」
「うん！どんなに遠くにあるものでも命中させちゃうんだよ。」
「そうそう。俺も前に１回見たことあるけど、すごかったぜ！グリーンも後で見に行って見ろよ。」
「…ああ。」
２人の様子を見て、イミテは嬉しそうに笑った。
「よーし、そうと決まれば誓いをたてようぜ！」
「誓い…？」
「ああ！手、重ねて。」
「？うん。」
ワケも分からず、イミテは言われたとおり手をかさねる。
「グリーンも、ほら。」
「………。」
３人の右手がしっかりと重なりあったのを見て、レッドは大声をだす。
「誰にも負けねえぐらい、３人で強くなるぞー！！」
「「オー！！」」
イミテは左手に握りしめていた花を、空高くほうり投げた。
必然的に花はヒラヒラと舞いながら落ちる。
「えへへ。祝福の花ふぶき！」
「おー。やるじゃん、イミテ。」
「はあ…。」
呆れたようにため息をつくグリーン。
でも、その表情はなんだか満更でもない様子で。
レッドとイミテもそれを見て嬉しそうに笑った。
それから数ヶ月後。
「ちょっとちょっと！こんなことしなくても…なっ？イミテ？」
なにやら騒いでいるレッド。
彼の頭の上には真っ赤なリンゴがちょこんと乗っていた。
「大丈夫！絶対はずさないから！信じて？」
弓を構えてそう言うイミテ。
どうやらイミテはリンゴだけに矢を当てようとしているらしい。
たじろぐレッドを見て、グリーンは隣でさぞ愉快そうな笑みをうかべていた。
レッドはそんなグリーンをにらんだが、イミテに「動かないで！」と言われしぶしぶ視線を元に戻す。
「よーし…」と言うと、イミテは数十メートル離れたところからギリッと矢を引いた。
「おい、マジでやんのか…！？」
「大丈夫だって！」
「レッド、お前は黙って目をつむってろ。」
「人事だと思って…！分かったよ！信じるからな、イミテ！」
「うん！」
レッドはギュッと目をつぶる。
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