哀歓善戦
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「どこ行ったの…？」
クリスはキョロキョロと辺りを見回す。
必死でついてきたはずなのに、ゴールドの姿がなくなってしまった。
やはり、男女では体力の差があるからだろうか？
すると、階段の上からパンパンという音が聞こえた。
ゴールドが両手をあわせ、慣らしていたのだ。
「鬼さんこちら、手の鳴る方へ！」
完全に遊ばれていることに、クリスはムッとした表情になった。
「ほらほら、早くしないとおいてくぞ！」
ゴールドがまたかけだしたため、クリスも必然的に後を追いかける。
そんなことが何回か続いて、ついに彼らは最上階へとたどり着いた。
「はあ、はあ…。もう逃げ場はないわよ！」
「そうみてーだな。」
クリスは札を、ゴールドは棍棒を構えてそれぞれ向き合う。
「悪いけど、アナタにはここで死んでもらうわ！」
そう言うとクリスはビュッと勢いよく札をとばした。
ゴールドはひょいっ、とそれを容易くかわす。
「へへ、こんなん目えつぶってても避けられるぜ！」
ゴールドが余裕の表情をうかべていると、後ろからヒュッという音が聞こえた。
「！？」
慌てて棍棒を振り、自分の周りに電気をまとわりつかせ、振り返った。
するとジュッという音をたてて、床に落ちたのは、端がこげた札だった。
「さっき避けたはずなのに…！お前、何者だよ！」
「……私も、アナタと同じ能力者よ。」
「能力者…。うすうす気づいてたけど、やっぱりな。」
ゴールドはチッと舌打ちをしながら棍棒を構える。
「何の能力だか知らねーが、ようするにその札に当たらなきゃいいんだろ！札がなくなるまで、全部避けきってやるよ！」
「そんなの無理よ。だって……、」
クリスは札を構え、３枚同時にとばした。
ゴールドは札の動きを見極めようと、ジッと集中してそれを見る。
すると１枚は真っ直ぐとんできたものの、残りの２枚は彼の左右から向かってきた。
明らかに、普通の札では考えられない動きだ。
「な…！？」
驚きながらもゴールドは、また電気をつくり、その熱で札を焼き尽くした。
「だって、…私は、風の能力者だから。」
「風！？」
ビュウっと、風の音がして、パラパラと数十枚の札がクリスの回りを飛び回る。
「そうよ。そのおかげでこの札は自由自在に動かせる。だから、アナタが操られるのも時間の問題。」
「くそ！」
ゴールドは棍棒からクリスに向けて一直線に電気を発した。
しかし、バチっという音をたてて、その軌道はそれてしまう。
「！」
「言ったでしょ？私の能力は風。札からは微量の風がまとわりついていて、空気の流れを変えているの。だから、アナタの攻撃は効かない。」
「なるほど。…さすがイミテ先輩。確かに、ただの札じゃないってワケか。」
ゴールドはイミテが言っていたことを思い出し、そこまで見極めていた彼女を改めて感心した。
それと同時に困ったように苦笑する。
「分かったら大人しく…」
「そりゃあできねえなあ。お前、俺がただ逃げようとしてここに来たと思ってんのか？」
「え…？」
「ここにくる途中に、もしもの時のための対策はたててあるんだよ！」
ゴールドはそう言うと、ぶん、と棍棒を振りかざした。
するとバチバチと眩い光を発する電気がおきて…、
「きゃああ！」
クリスの元へと届いた。
彼女は全身がしびれてしまったようで、がくりとその場に倒れる。
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